Red Bulls erneut am Rhein gefordert

Am Sonntag führt der Weg des EHC Red Bull München zum zweiten Mal in dieser Saison zu den Kölner Haien. Bevor die Deutschland-Cup-Pause beginnt, steht für beide Teams ab 14:00 Uhr ein intensives Kräftemessen in der Lanxess Arena auf dem Programm.

Nach dem überzeugenden 4:0-Erfolg am Freitagabend gegen die Adler Mannheim möchte das Team von Trainer Oliver David am Rhein mit dem zweiten Sieg in Folge in die kurze Spielpause gehen. Auch die Kölner Haie streben nach ihrer deutlichen 3:10-Niederlage am Freitag beim ERC Ingolstadt einen positiven Abschluss vor der Pause an.

Rückblick: Traum-Einstand von Ville Pokka

In Köln fühlen sich die Red Bulls traditionell wohl. Von den letzten 16 Auswärtsspielen in der Domstadt entschieden die Münchner 14 für sich – die Haie gelten damit als einer der Lieblingsgegner in fremder Halle. Auch in dieser Saison setzten die Red Bulls bereits ein Ausrufezeichen in der Lanxess Arena: Zum Saisonauftakt am 12. September siegte München mit 4:2. Verteidiger Ville Pokka feierte dabei ein gelungenes DEL-Debüt mit einem Tor und einem Assist. Die weiteren Treffer erzielten Gabriel Fontaine, Tobias Rieder und Veit Oswald.

Haie heimstark und mit Selbstvertrauen

Seit der Auftaktniederlage gegen München mussten sich die Haie vor eigenem Publikum nur noch einmal geschlagen geben – beim 3:7 gegen die Eisbären Berlin. Anschließend folgte eine beeindruckende Serie von sechs Heimsiegen in Folge, was 18 Punkten aus den letzten sechs Spielen in der Lanxess Arena entspricht. Auch die Special Teams überzeugen: Sowohl im Powerplay als auch im Penalty Killing zählt Köln derzeit zu den besten Mannschaften der PENNY DEL. Trainer Kari Jalonen kann mit der bisherigen Saisonbilanz seiner Mannschaft entsprechend zufrieden sein.

MacLeod und Russell in Topform – Juvonen mit starkem Einstand

Großen Anteil am Kölner Erfolg hat Center Gregor MacLeod, der mit 24 Punkten (darunter zehn Tore) aktuell die Scorerwertung der PENNY DEL anführt. Patrick Russell folgt mit 21 Zählern, während Nate Schnarr (16 Punkte) und Verteidiger Valtteri Kemiläinen (sieben Tore) ebenfalls zu den konstanten Leistungsträgern zählen.

Auf der Torhüterposition reagierten die Haie zuletzt auf die Verletzung von Felix Brückmann und verpflichteten den Finnen Janne Juvonen (zuletzt HC Ambri-Piotta). Der 31-Jährige feierte einen gelungenen Einstand: Beim 5:0-Sieg gegen Frankfurt blieb er ohne Gegentor und zeigte auch beim darauffolgenden 3:1-Erfolg in Iserlohn starke Paraden.

Eine interessante Randnotiz: Juvonen und Münchens Ville Pokka standen 2021 gemeinsam im finnischen WM-Aufgebot. Vielleicht hat die Nummer 22 der Red Bulls ja noch den ein oder anderen Tipp, wie der neue Haie-Keeper zu überwinden ist.