Kraken traden mit den Blackhawks

Die Chicago Blackhawks übernehmen die vollständigen 5,5 Millionen US-Dollar Gehalt in den letzten beiden Vertragsjahren eines erfahrenen Stürmers, der aufgrund des Überangebots an Flügelspielern bei den Seattle Kraken nach dem Trade von Mason Marchment am Donnerstag zur "Nummernspiel-Karte" wurde. Dieses wachsende Überangebot an Flügelspielern holte Andre Burakovsky schließlich am Samstag ein – die Kraken schickten den Routinier nach Chicago, obwohl ihm noch zwei Jahre seines Fünfjahresvertrags bleiben.

Im Gegenzug erhielten die Kraken Center Joe Veleno (25), der den Großteil seiner bisherigen 306 NHL-Spiele für die Detroit Red Wings absolvierte, ehe er vor wenigen Monaten nach Chicago wechselte. Es ist noch unklar, welche Rolle Veleno im Kader der Kraken einnehmen wird, da die Center-Positionen der ersten drei Reihen mit Matty Beniers, Chandler Stephenson und Shane Wright offenbar besetzt sind. Zudem hofft das Team, dass Top-Talent Berkly Catton im Herbst den Sprung in den NHL-Kader schafft.

Burakovsky, 30, belastete die Gehaltsobergrenze mit 5,5 Millionen Dollar pro Jahr für die verbleibenden zwei Spielzeiten seines Vertrags, den er im Juli 2022 unterzeichnet hatte. Seattle verschafft sich damit finanziellen Spielraum für die Saison 2025–26 und darüber hinaus. Veleno hingegen verdient in der kommenden Saison 2,275 Millionen Dollar und wird danach zum Restricted Free Agent.

„Andre war ein wertvoller Spieler für unsere Organisation in den letzten drei Jahren, und wir wünschen ihm und seiner Familie in Chicago alles Gute“, sagte Kraken-GM Jason Botterill. „Im Gegenzug haben wir einen jungen Spieler mit Erfahrung erhalten und gleichzeitig unsere Flexibilität unter dem Salary Cap verbessert.“

Ein Abgang auf der Flügelposition war absehbar, nachdem Seattle am Donnerstag im Tausch gegen Dritt- und Viertrundenpicks Mason Marchment von den Dallas Stars geholt hatte. Marchment ist ein weiterer erfahrener Flügelspieler für ein Team, das bereits über Jared McCann, Jordan Eberle, Eeli Tolvanen, Jaden Schwartz und Kaapo Kakko verfügt. Zudem hoffen die Kraken, dass AHL-Prospects wie Jani Nyman im Trainingscamp überzeugen können.

Alle diese Spieler kämpfen um einen Platz in den ersten drei Sturmreihen – genau dort, wo Burakovsky während seiner über zehnjährigen NHL-Karriere stets eingesetzt wurde. Er kam vor drei Jahren nach Seattle, direkt nach dem Stanley-Cup-Gewinn mit Colorado, und unterzeichnete einen Fünfjahresvertrag über 27,5 Millionen Dollar, in der Hoffnung, als überdurchschnittlicher Scorer einem offensivschwachen Team zu helfen.

Tatsächlich führte Burakovsky die Kraken im Februar 2023 mit 39 Punkten an, ehe er sich beim ersten Shift nach der All-Star-Pause gegen die New York Islanders eine Leistenverletzung zuzog. Obwohl er versuchte, für die Playoffs zurückzukehren, verhinderten Rückschläge in der Reha ein Comeback, und er fiel für den Rest der Saison aus.

In der darauffolgenden Spielzeit erlitt er bereits im ersten Monat nach einem harten Check von Jacob Trouba eine Oberkörperverletzung und fiel erneut längere Zeit aus. Bei seinem Comeback am 7. Dezember verletzte er sich sofort erneut – wieder im Oberkörperbereich – und verpasste weitere drei Wochen.

Am Ende der Saison hatte Burakovsky – wie im Vorjahr – nur 49 Spiele bestritten, mit lediglich 7 Toren und 9 Assists. Zur Saisonmitte gab er offen zu, dass es ihm schwerfiel, nach den vielen Verletzungen wieder mit vollem Selbstvertrauen zu spielen:

Quelle:
NHL.com