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206 Tage sind seit dem letzten Pflichtspiel der Blue Devils in der Saison 2020/21 vergangenen. Die Vorfreude auf die am Freitag beginnende neue Saison ist nach der langen Sommerpause ungemein hoch. Mit dem EC Peiting und den Höchstadt Alligators warten interessante Auftaktgegner auf die Blue Devils, die auf Neal Samanski (drei Spiele Sperre aus der Vorsaison) und Louis Latta (Verletzung) verzichten müssen.
„Die Vorbereitung lief planmäßig“. Nüchtern analysiert der neue Trainer der Blue Devils, Sebastian Buchwieser, die Saisonvorbereitung seiner Mannschaft. In den Trainingseinheiten und den Testspielen zeigten die Blue Devils mit engagierten Leistung, was in der beginnenden Saison von ihnen zu erwarten ist. Mit klaren Siegen gegen die Hannover Indians starteten die Blue Devils in die Vorbereitung. Es folgten ein Sieg und eine Niederlage gegen Zweitligist Bayreuth sowie zwei Pflichtsiege gegen Bayernligist Amberg und Oberligist Passau.
„Am Freitag kommen die Karten auf den Tisch. Wir werden auf einen starken Gegner treffen, der über hervorragend eingespielte Special Team verfügt“, so die Einschätzung von Trainer Sebastian Buchwieser zum Saisonauftakt am Freitagabend in Peiting. Der ECP spielte eine durchwachsene Vorbereitung. Neu-Trainer Anton Saal musste Niederlagen gegen die direkte Konkurrenz aus der Oberliga Süd hinnehmen. Hinzu kamen knappe Erfolge gegen die Bayernligisten Schongau und Kempten. Mit Marco Habermann wird ein Ex-Devil auf jeden Fall verletzungsbedingt nicht dabei sein.
Am Sonntag empfangen die Blue Devils dann das Überraschungsteam der vergangenen Saison, die Höchstadt Alligators, in der Hans-Schröpf-Arena. Nach den neuesten bayerischen Corona-Maßnahmen setzen die Blue Devils dabei auf das 3G-plus-Modell. Die Alligators mussten in der Vorbereitung auf die Saison 21/22 personell einen Rückschlag hinnehmen, als Neuzugang Martin Davidek seinen Vertrag aus beruflichen Gründen nicht antreten konnte. Davon ließ sich die Mannschaft von Trainer Mikhail „Nemo“ Nemirovsky aber nicht unterkriegen und überraschte im abschließenden Testspiel mit einem Sieg bei einem, wenn nicht sogar bei dem, großen Favoriten der anstehenden Oberliga-Süd-Saison, den Starbulls Rosenheim.
Über die Sommermonate hat sich bei den Blue Devils personell einiges getan. Angefangen beim bereits erwähnten Trainer Sebastian Buchwieser, der vom ersten Gegner in dieser Saison, dem EC Peiting, nach Weiden kam. Zwischen den Pfosten steht ebenfalls ein neues Duo: Jaroslav Hübl (Landshut) und Ennio Albrecht (Herford) bilden das neue Goalie-Tandem. Als Unterstützung steht Timon Bätge vom ERSC Amberg per Förderlizenz im Kader der Blue Devils. In der Verteidigung stießen Elia Ostwald (Deggendorf) und Rob Brown (reaktiviert) neu zum Team. Im Sturm kamen Nick Latta (Straubing), Chad Bassen (Freiburg) und Joey Luknowksy (Kassel) hinzu und bringen allesamt höherklassige Erfahrung mit.
