Ryan Donato

Ryan Donato (* 9. April 1996 in Boston, Massachusetts) ist ein US-amerikanischer Eishockeyspieler, der seit Oktober 2020 bei den San Jose Sharks in der National Hockey League unter Vertrag steht und für diese auf der Position des Centers spielt. Zudem vertrat er die Nationalmannschaft der Vereinigten Staaten bei den Olympischen Winterspielen 2018.

Ryan Donato wurde in Boston geboren, als sein Vater Ted Donato dort für die Bruins in der National Hockey League (NHL) aktiv war. In seiner Jugend besuchte er die Dexter School, eine Privatschule in Brookline, für deren Eishockey-Team der Angreifer von 2011 bis 2015 in der regionalen High-School-Liga auflief. Zudem kam er vereinzelt im USA Hockey National Team Development Program zum Einsatz, der zentralen Talenteschmiede des US-amerikanischen Eishockeyverbands USA Hockey, ohne sich dort jedoch dauerhaft etablieren zu können. Im NHL Entry Draft 2014 wählten ihn die Boston Bruins an 56. Position aus, wobei er zum am höchsten gedrafteten High-School-Spieler dieses Draft-Jahrgangs wurde. In der Saison 2014/15 spielte er zudem für die Omaha Lancers in der United States Hockey League (USHL), der höchsten Juniorenliga des Landes.

Zum Herbst 2015 schrieb sich Donato an der Harvard University ein und begann dort ein Soziologie-Studium, während er parallel dazu für die Harvard Crimson in der ECAC Hockey am Spielbetrieb der National Collegiate Athletic Association (NCAA) teilnahm. Dort wurde er von seinem Vater trainiert, der bereits seit 2004 als Cheftrainer des Teams fungiert. Auch in Harvard etablierte sich der Center als regelmäßiger Scorer, so kam er in der Spielzeit 2016/17 auf 40 Scorerpunkte in 36 Spielen, gewann mit den Crimson die Meisterschaft der ECAC und wurde ins Second All-Star Team berufen. Darüber hinaus wurde der Angreifer als einer von drei Finalisten für den Hobey Baker Memorial Award nominiert, der den besten College-Spieler des Landes ehrt; diesen gewann in der Folge allerdings Adam Gaudette. Am 19. März 2018 wurde bekannt, dass Donato bei den Bruins einen Einstiegsvertrag über zwei Jahre unterschrieben hatte. Am selben Tag gab er im Spiel gegen die Columbus Blue Jackets sein NHL-Debüt, wobei ihm ein Tor und zwei Vorlagen gelangen.

Letztlich verbrachte Donato lediglich elf Monate im Franchise der Bruins und absolvierte dabei im Verlauf der Spielzeit 2018/19 auch immer wieder Partien für das Farmteam Providence Bruins in der American Hockey League. Im Februar 2019 transferierte ihn die Organisation gemeinsam mit einem konditionalen Fünftrunden-Wahlrecht im NHL Entry Draft 2019, das zu einem Viertrunden-Pick werden kann, sofern Boston die zweite Runde der Stanley-Cup-Playoffs 2019 erreicht, zu den Minnesota Wild transferiert. Diese gaben im Gegenzug Charlie Coyle nach Beantown ab. In Minnesota verbrachte er etwa eineinhalb Saisons, ehe man ihn im Oktober 2020 im Tausch für ein Drittrunden-Wahlrecht im NHL Entry Draft 2021 zu den San Jose Sharks transferierte.