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Florida setzte sich in der Nacht von Donnerstag auf Freitag mit einem torreichen 6:3 gegen Washington durch, nachdem die Partie zunächst völlig offen begonnen hatte. Die Capitals erwischten den besseren Start, als Duhaime einen frühen Angriff zur Führung abschloss, vorbereitet von Sandin. Doch Florida antwortete prompt: Rodrigues nutzte den Platz im Slot und glich nach Vorarbeit von Mikkola und Reinhart aus. Eine Strafe gegen Jones brachte kurzzeitig Unruhe ins Spiel, blieb jedoch ohne Folgen auf der Anzeigetafel.
Im zweiten Drittel übernahmen die Panthers zunehmend die Kontrolle. Schwindt drehte das Spiel nach einer sauber ausgespielten Kombination über Forsling und Luostarinen. Nur wenig später erhöhte Reinhart selbst, nachdem Verhaeghe den Angriff eröffnet und Jones entscheidend weitergeleitet hatte. Washington hatte in dieser Phase durchaus Überzahlmöglichkeiten – unter anderem nach Strafen gegen Wilson, Chychrun und einer Bankstrafe für zu viele Spieler – kam jedoch kaum gefährlich zum Abschluss.
Im Schlussdrittel wurde es noch einmal turbulent. Sourdif brachte Washington nach Zuspiel von Chychrun und Wilson zurück ins Spiel, bevor Florida die Partie endgültig an sich riss. Reinhart stellte im Nachsetzen den alten Abstand wieder her, unterstützt von Lundell und Luostarinen. Anschließend war es Jones, der nach Vorarbeit von Marchand und erneut Lundell auf 5:2 erhöhte. Washington stemmte sich zwar noch einmal dagegen und verkürzte durch Sandin, doch Luostarinen setzte kurz darauf den Schlusspunkt – wieder eingeleitet von Marchand und Lundell, die beide einen starken Abend erwischten.
Mehrere Strafen im letzten Abschnitt – darunter zwei schnelle nacheinander gegen Dowd sowie ein späteres Halten von Sebrango – unterbrachen zeitweise den Spielfluss, änderten aber nichts am klaren Ausgang. Mit Reinhart, Marchand und Luostarinen stellte Florida auch die drei herausragenden Akteure der Partie, die zusammen fünf Punkte beisteuerten. Die Panthers entschieden damit nicht nur das Schussverhältnis klar für sich, sondern auch das erste Spiel der Saisonserie.
