Neuer Trainer kommt aus Finnland

In den letzten vier Wochen wurden mehrere Spieler für die Snackpoint Eaters Limburg für die Saison 2025/2026 nominiert. Nachdem klar wurde, dass Jeffrey van Iersel, der technische Leiter des Teams, nicht vom Verein gehalten werden konnte, stellte sich natürlich die Frage, wer die Verantwortung für die Spielergruppe übernehmen würde. Heute gab der Eishockeyverein Geleen bekannt, dass es sich um den finnischen Trainer Janne Sinkkonen handelt.

Sinkkonen (* 10. September 1978) war ein linksfüßiger Rechtsaußen, der bis zur Saison 2007/08 hauptsächlich in Finnland spielte, mit kurzen Einsätzen in Frankreich und Norwegen. Im Laufe seiner Karriere gewann er mit seiner Mannschaft und als Spieler mehrere Auszeichnungen, darunter einen Aufstieg 1999, den französischen Pokal 2003 und die Auszeichnung als bester Torschütze der Play-offs in Powerplay-Situationen 2007.

Janne beendete seine aktive Spielerkarriere nach drei aufeinanderfolgenden Saisons bei HeKi, das in der Mestis, der zweithöchsten Spielklasse Finnlands, spielte. Er war zunächst Assistenz- und dann Cheftrainer bei HeKi und später auch bei anderen Teams in Finnland, Ungarn, Österreich und Deutschland. Er betreute außerdem mehrere U20-Teams und war sogar Assistenztrainer der finnischen U20-Nationalmannschaft. Eine schöne Ergänzung seines Lebenslaufs, insbesondere wenn man bedenkt, dass Finnland, das führende Eishockeyland, in der IIHF-Weltrangliste der Herren auf Platz drei liegt. Sein letzter Arbeitgeber war Chamonix, das in der französischen Ligue Magnus spielt und bei dem er Cheftrainer war.

Sinkkonen bringt 16 Jahre Trainererfahrung auf hohem Niveau in die Central European Hockey League (CEL) ein. Janne selbst über diesen Schritt: „Mein Agent machte mich auf die freie Stelle in Geleen aufmerksam, und wenig später traf ich mich zum ersten Mal mit Vertretern der Organisation. Ich hatte sofort ein gutes Gefühl bei den Leuten, mit denen ich sprach, und dem betreffenden Verein. Nach diesem Gespräch ging alles schnell, und letzten Samstag einigten wir uns auf einen Vertrag. Wir besprachen ihn zu Hause mit dem Chef, und dann war die Entscheidung über diese neue Herausforderung schnell gefallen.“

Hans Baggen, Vorstand Technik, über die Verpflichtung von Janne: „Wir haben nach einem Trainer mit einer klaren Vision gesucht, der auch ein Auge für die Weiterentwicklung unserer eigenen jungen Spieler hat. Lars und ich haben die Vorauswahl getroffen. Gemeinsam mit Marcel Houben haben wir das erste Gespräch mit ihm geführt. Schon beim ersten Treffen herrschte auf beiden Seiten ein gutes Gefühl. Das bestätigte sich auch im zweiten Gespräch mit Peter Knops, sodass wir uns schnell einig waren.“

Teammanager Lars Engwegen ergänzt: „Mit Janne Sinkkonen holen wir einen Mann mit viel Erfahrung aus verschiedenen (höheren) ausländischen Wettbewerben. Jemand, der den Aufwärtstrend, den Jeffrey van Iersel in den letzten Jahren gesetzt hat, fortsetzen, ihn sogar wachsen lassen kann und auch in dieser Hinsicht ein würdiger Nachfolger ist. Bei Janne haben wir schnell gemerkt, dass seine Vision gut zu unserem Team und unserer Organisation passt. Da auch die eingeholten Referenzen durchweg positiv waren, konnten wir schnell handeln. Wir freuen uns daher, einen Trainer wie Janne nach Geleen holen zu können. Ich bin überzeugt, dass wir stolz auf unseren Erfolg sein können.“

Was ist also Sinkkonens Vision, was ist seine Hockey-Philosophie? Janne: „In meiner Philosophie steht das Team an erster Stelle, und ich glaube, dass Spieler Fortschritte machen können, wenn wir gemeinsam hart arbeiten. Meine Tür steht Spielern immer offen – offene Beziehungen bringen uns einander näher. Ein Trainer braucht die Spieler mehr als umgekehrt, aber nur gemeinsam können wir ein starkes Team bilden und Erfolg haben.“

Hat er schon ein Ziel für die kommende Saison? Janne: „Ich habe gehört, dass Snackpoint Eaters Limburg letztes Jahr ihr letztes Spiel verloren hat. Ich denke, das wird unser Ziel sein: dieses Spiel nicht noch einmal zu verlieren. Außerdem hoffe ich, dass die Fans weiterhin den Weg ins Eisstadion finden
und uns weiterhin anfeuern und unterstützen. Wir brauchen euch!“

Janne Sinkkonen, 46, lebt derzeit mit seiner Frau Mari (47) und seiner Tochter (14) in Lahti. Er wird die beiden dort lassen, sobald er seine Stelle in Geleen antritt, erwartet aber, dass sie ihn während der Saison besuchen.

Quelle:
Snackpoint Eaters Limburg