KAC empfängt die Black Wings

Der EC-KAC befand sich zuletzt in prächtiger Form und hat in jedem seiner letzten zehn Ligaspiele gepunktet. In diesem Zeitraum gelangen den Rotjacken acht Siege, zwei Mal, darunter am letzten Spieltag vor dem International Break bei den Pioneers Vorarlberg, mussten sie sich im Penaltyschießen geschlagen geben. In der Tabelle belegt Klagenfurt gegenwärtig Position Nummer fünf, gereiht nach dem Punkteschnitt liegt man als beste österreichische ICE-Mannschaft auf Rang vier. Das Mittel an pro absolviertem Spiel eingefahrenen Zählern beträgt beim EC-KAC aktuell 1,93, höher lag dieser Wert zum Zeitpunkt der Länderspielpause im November bei den Rotjacken zuletzt in der Saison 2011/12, also vor 14 Jahren. Der amtierende Vizemeister konnte sich im bisherigen Spieljahr einmal mehr auf seine stabile Defensive verlassen, mit 2,20 pro Partie kassierte 2025/26 bislang kein Team in der win2day ICE Hockey League weniger Gegentore aus dem Spiel heraus. Die große Stärke von Rot-Weiß im bisherigen Saisonverlauf war das Spiel bei numerischem Gleichstand am Eis, in nur zwei der 15 ausgetragenen Begegnungen erzielte der jeweilige Gegner mehr Even Strength-Treffer als der EC-KAC selbst.

Die Black Wings Linz legten nach einer famosen Post Season im Frühjahr – zum ersten Mal seit 2018 dauerte eine Saison der Oberösterreicher wieder länger als 60 Spiele – einen äußerst durchwachsenen Start in das neue Spieljahr hin: Acht der ersten zehn Partien gingen verloren. Die Trendumkehr leitete ein 3:2-Heimsieg nach Verlängerung gegen die Graz99ers ein, seither stehen in Summe fünf Erfolge am Stück zu Buche. Die Truppe von Head Coach Philipp Lukas kletterte in der Tabelle damit bis auf Platz acht, ist historisch betrachtet allerdings unverändert unterdurchschnittlich unterwegs: Nur zwei der letzten 20 Saisonen beendeten die Linzer mit einem niedrigeren Punkteschnitt als ihrem aktuellen von 1,27. Besonders auffällig waren bei den Black Wings im bisherigen Verlauf der Spielzeit die massiv divergierenden Erfolgsquoten in Heim- und Auswärtsspielen: 16 der 19 Zähler am Konto wurden auf heimischem Eis eingefahren, in der Fremde stehen (nach sechs Regulation-Niederlagen hintereinander zum Saisonstart) nur drei Punkte, resultierend aus der letzten Auswärtspartie beim HC Innsbruck, zu Buche.

Die Geschichte:

Der EC-KAC und die Black Wings Linz spielen seit der Liga-Neugründung im Jahr 2000 im gleichen Bewerb, seither kam es zu 163 direkten Begegnungen. Die Mehrheit davon – 85 gegenüber 78 Siegen – konnten die Oberösterreicher für sich entscheiden, sie sind damit neben dem EC Salzburg das einzige Team in der Liga, das gegen die Rotjacken eine positive historische Bilanz vorweisen kann. Auf Klagenfurter Eis hat überhaupt kein anderer derzeitiger ICE-Klub eine höhere Erfolgsquote vorzuweisen als die Black Wings (49,4 Prozent). Allerdings konnte der EC-KAC in sieben seiner letzten acht Heimspiele gegen Linz punkten und sechs davon gewinnen, so auch das letzte Aufeinandertreffen in der Heidi Horten-Arena, Halbfinalspiel sieben im April. Beim damaligen 2:0-Sieg der Kärntner riss die eindrucksvolle Serie der Oberösterreicher, die zuvor in 49 Spielen in Klagenfurt hintereinander stets getroffen hatten. In Duellen mit dem letztjährigen Halbfinalgegner in der jüngeren Vergangenheit schwächelte das Rotjacken-Powerplay: Nur drei der letzten 39 KAC-Überzahlspiele gegen Linz endeten mit einem Torerfolg, in diesem Zeitraum brauchte Rot-Weiß im Schnitt 25:43 Minuten an numerischer Überlegenheit, um einen Powerplay-Treffer zu erzielen.

Personelles:

Beim EC-KAC feiert Stürmer Fabian Hochegger, der sich in der Vorbereitung verletzt hatte, sein Saisondebüt, der Eigenbauspieler startet damit verspätet in sein fünftes Jahr in der Kampfmannschaft. Weiterhin out sind die Langzeitverletzten David Maier und Luka Gomboc, zu denen sich nun auch Nick Petersen gesellt. Beim Topscorer der Rotjacken steht mittlerweile fest, dass er für mehrere Wochen fehlen wird. Kürzer dürfte die Ausfallzeit bei Clemens Unterweger sein, der Verteidiger, der sich im Training beim Nationalteam eine Unterkörperverletzung zuzog, hofft auf ein Comeback in der zweiten Monatshälfte. Fraglich ist gegen Linz die Mitwirkung von Jesper Jensen Aabo, der das Training am Dienstag vorzeitig abbrechen musste, bei ihm fällt die Entscheidung über einen Einsatz erst am Spieltag. In das rot-weiße Lineup zurückkehren wird am Mittwoch der zuletzt gegen die Pioneers Vorarlberg erkrankt fehlende Johannes Dobrovolny.