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Die New York Islanders kämpften am Dienstag in der PNC Arena gegen das Saisonaus und konnten sich mit einem 3:2-Erfolg gegen die Carolina Hurricanes einen weiteren Heimauftritt sichern.
"Ich denke, dass man das in diesem Jahr von der Mannschaft sehr häufig gesehen hat", lobte Islanders-Kapitän Anders Lee seine Mitspieler. "Es ist eine sehr widerstandsfähige Gruppe. Immer dann, wenn der Weg nicht einfach war, mussten wir uns selbst aus dem Loch ziehen. Wir glauben aneinander und daran, wie wir spielen können. Heute Abend war das nicht anders."
Auf dem Eis sah es jedoch anders aus. Die Hurricanes waren optisch überlegen und hatten in den ersten 20 Minuten mehr als doppelt so viele Torschüsse, wie die Islanders (11:5). Dennoch konnte New York mit einem 1:0 in die Kabine gehen. Pierre Engvall traf zur Drittelhälfte (11.).
Nach der ersten Pause erhöhte Brock Nelson für die Gäste auf 2:0 (24.). Paul Stastny konnte kurzfristig den Anschluss herstellen (34.), doch durch den Treffer von Mathew Barzal sicherten sich die Islanders, noch vor der Pause, die erneute Zwei-Tore-Führung.
Im Schlussabschnitt erhöhten die Hurricanes den Druck und setzten alles daran ein sechstes Match zu vermeiden. Einzig Sebastian Aho, der während der Partie genäht werden musste und dann zurückkehrte, konnte noch auf 2:3 aus Sicht der Hurricanes verkürzen (51.).
"Diese Zeit des Jahres soll hart sein und wir waren bereit für eine lange Serie. Das ist kein großes Thema", unterstrich Aho, dass der Serien-Anschluss der Islanders den Hurricanes keine schlaflosen Nächte bereiten wird.
