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Beide hessischen Teams sind am Freitag mit einem Sieg in die neue Spielzeit gestartet. Während die Huskies drei Punkte von Aufsteiger Bietigheim entführen konnten, gelang es den Wetterauern, sich mit 4:3 im Shootout gegen die Freiburger Wölfe durchzusetzen.
Nach zwei sehr erfolgreichen Jahren von 2021 bis 2023, mit einer Halbfinal- und einer Finalteilnahme, endeten die beiden vergangenen Spielzeiten für die Teufel jeweils nach der ersten Pre-Playoff-Runde. Der Mann, der das Team in die Top Acht der Liga zurückführen soll, heißt Peter Russell. Der Schotte kennt die DEL2 genau und hat in Freiburg und Ravensburg hervorragende Arbeit geleistet. Mit den Towerstars feierte der Coach 2023 die Meisterschaft.
Die Kaderveränderungen hielten sich im Ligavergleich in Grenzen. Insgesamt ist der Nauheimer Kader breiter aufgestellt. Acht Verteidiger plus drei Förderlizenzspieler (Bidoul, Kose und Niehus) in der Defensive sorgen für Konkurrenzkampf. Neuer Nummer-eins-Verteidiger ist der Kanadier Justin MacPherson, der zuletzt für die Kansas City Mavericks in der ECHL spielte. Er soll den Abgang von Bode Wilde kompensieren. Neben Hagen Kaisler verzeichneten die Teufel im Sommer keinen weiteren Abgang in der Defensive. Der Kern um Pruden, Erk und Fischer blieb erhalten. Ebenfalls neu ist Simon Gnyp, der von den Starbulls Rosenheim wechselte. Kurz vor Saisonbeginn nahm Bad Nauheim außerdem Fabian Nifosi fest unter Vertrag.
Auch im Sturm gibt es mehrere Neuzugänge: Davis Koch kehrte aus Nordamerika zurück, Andrej Bires ist nach drei Jahren in der Slowakei ebenfalls wieder dabei. Zudem kamen Philipp Kuhnekath aus Krefeld, Justin Volek aus Augsburg und Lukas Ribarik aus Nürnberg. Wer die Rolle von Tim Coffman übernehmen wird, bleibt abzuwarten. Coffman war in den Jahren 2023 und 2024 Top-Scorer und bester Torschütze, verließ den Club jedoch. Insgesamt verzeichnete die Offensive sechs Abgänge: Aubin, Calce, Orendorz, Steck, Koziol und Ross Armour. Führungsspieler bleibt Taylor Vause, der bereits seine fünfte Saison in Bad Nauheim bestreitet. Auch Jordan Hickmott und Parker Bowles verlängerten ihre Verträge. Kapitän Marc El-Sayed geht in seine siebte Saison.
Im Tor bleibt Jerry Kuhn gesetzt, der in seine achte DEL2-Saison geht. Sein Backup ist der 21-jährige Finn Becker (Iserlohn, Förderlizenz). Außerdem kam der 19-jährige Dean Döge aus Köln.
Die Kooperationen mit Frankfurt, Köln, Iserlohn (DEL) und den Herne Miners (Oberliga Nord) geben den Teufeln zusätzliche Optionen. Beim Saisonauftakt fehlten noch die Routiniers Fischer, Seifert, Gaidel und Kaiser. Letzterer dürfte als Erster zurückkehren, wird aber voraussichtlich dieses Wochenende noch geschont.
Spielbeginn in der Probonio Arena ist um 17:00 Uhr.
Quelle:
EC Kassel Huskies
