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Die Dallas Stars haben Verteidiger Niilopekka Muhonen mit einem dreijährigen Einstiegsvertrag für die Spielzeit 2025-26 verpflichtet. Muhonen, 19 Jahre alt, spielte in der Saison 2024-25 für die Medicine Hat Tigers in der Western Hockey League (WHL). In seiner ersten WHL-Saison absolvierte der Verteidiger 60 Spiele in der regulären Saison, in denen er 17 Punkte (4 Tore, 13 Assists) bei einer Plus-Minus-Bilanz von +20 und 45 Strafminuten sammelte. In den 18 Playoff-Spielen steuerte er weitere drei Punkte (1 Tor, 2 Assists) bei und half den Tigers, die Ed Chynoweth Cup Meisterschaft der WHL zu gewinnen sowie ins Finale des Memorial Cups gegen die London Knights einzuziehen. Der 1,96 Meter große und 98 Kilogramm schwere Muhonen stammt aus Kuopio, Finnland, und wurde von den Dallas Stars in der fünften Runde (158. Gesamt) des NHL Drafts 2024 ausgewählt.
Zudem gaben die Dallas Stars bekannt, dass sie den Stürmer Radek Faksa mit einem Dreijahresvertrag bis zur Saison 2027-28 ausgestattet haben. Der Vertrag hat ein Gesamtvolumen von 6 Millionen US-Dollar und einen durchschnittlichen Jahreswert von 2 Millionen US-Dollar. „Wir freuen uns sehr, Radek wieder in Dallas willkommen zu heißen“, sagte General Manager Jim Nill. „Wir wissen, dass er nicht nur ein wichtiger Spieler in der Tiefe unseres Kaders sein wird, sondern auch ein Mentor für unsere jungen Spieler abseits des Eis ist. Mit seiner Arbeitsmoral und seinem Engagement in der Gemeinschaft ist er ein echter Profi, und wir sind überzeugt, dass er sich nahtlos wieder in unser Team integrieren wird.“
Faksa, 31 Jahre alt, kehrt nach der Saison 2024-25 bei den St. Louis Blues zurück, wo er in 70 Spielen 15 Punkte (5 Tore, 10 Assists) erzielte. Er führte sein Team mit einer Erfolgsquote von 57,0 % bei Bullys an, was ligaweit unter den Spielern mit mindestens 750 Bullys den neuntbesten Wert darstellte. Zudem erreichte Faksa mit 7,56 Hits pro 60 Minuten ein Karrierehoch und teilte sich mit einem durchschnittlichen Shorthanded-Eiszeitanteil von 1:18 Minuten pro Spiel die Führung unter den Stürmern der Blues. In sieben Playoff-Spielen steuerte er fünf Punkte (1 Tor, 4 Assists) bei, rangierte viertbester Scorer seines Teams in der Postseason und beendete die erste Runde gegen die Winnipeg Jets mit einer Plus-Minus-Bilanz von +7, die den zweiten Platz im Team belegte.
Der 1,91 Meter große und 98 Kilogramm schwere Stürmer hat in 708 NHL-Spielen 215 Punkte (94 Tore, 121 Assists) erzielt, wobei er die ersten neun Jahre seiner Karriere (2015-16 bis 2023-24) bei den Dallas Stars verbrachte. Seine Karrierebestwerte von jeweils 33 Punkten erreichte er in den Spielzeiten 2016-17 (12 Tore, 21 Assists) und 2017-18 (17 Tore, 16 Assists). Fünfmal überschritt er die 20-Punkte-Marke in einer Saison. Während seiner Zeit bei den Stars hatte nur Esa Lindell (1.782 Minuten) mehr Shorthanded-Eiszeit als Faksa (1.157 Minuten) und er belegte mit 852 Hits den zweiten Platz im Team hinter Jamie Benn (1.117 Hits).
Ursprünglich wurde Faksa im NHL Draft 2012 an 13. Stelle von den Dallas Stars ausgewählt. Er kehrt als Spieler zurück, der mit Platz 18 in der Franchise-Geschichte der Dallas Stars bei den meisten absolvierten Spielen rangiert und zu den 13 Spielern gehört, die seit der Verlegung des Teams nach Dallas mehr als 600 Spiele absolviert haben. Seine 215 Punkte in der Karriere sind der 29. beste Wert unter den Spielern des Draftjahrgangs 2012, und er liegt mit 25 Playoff-Punkten (10 Tore, 15 Assists) auf Platz 11 der Postseason-Scorer dieser Klasse.
Der gebürtige Tscheche aus Vítkov hat seine Heimat bei nahezu allen internationalen Wettbewerben vertreten: bei den IIHF U20 World Junior Championships (2012, 2013, 2014), den IIHF Weltmeisterschaften (2016, 2018, 2019) sowie beim World Cup of Hockey 2016. Vor Beginn der Saison 2025-26 rangiert er unter den aktiven tschechischen Spielern auf dem fünften Platz der meistgespielten Spiele.
Quelle:
NHL.com
