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Nichts wurde es aus einer vorzeitigen Qualifikation für das Halbfinale des HCB Südtirol Alperia in Spiel 4 gegen den EC iDM Wärmepumpen VSV. Die Kärntner bäumten sich gegen ein frühzeitiges Ausscheiden auf und schickten die Weißroten mit ihrer besten Viertelfinal-Vorstellung mit einer 6:1 Packung auf die Heimreise.
Das Match. Foxes ohne Valentine (gesperrt), Frank und Miglioranzi (verletzt), DiGiacinto (Turnover), dafür kamen Söderberg und Luisetti (Farmteam HC Gröden) neu in die Mannschaftsaufstellung.
Wie erwartet, übernahmen die Hausherren sofort das Kommando auf der Eisfläche, Bozen verhielt sich abwartend und lauerte auf Konterchancen. Nach einer Minichance von Mantenuto und Frigo, wurde Harvey erstmals von Katic geprüft. Nach zehn Minuten ging Villach in Führung: Hughes schnappte sich die Scheibe nach einem glücklichen Abpraller im Mittelfeld und bezwang den Bozner Goalie mit einem millimetergenauen Slapshot aus dem Bullykreis. Vierzehn Sekunden später stellte McClure mit einem sehenswerten Sololauf den Ausgleich wieder her. Beim ersten Powerplay der Begegnung zugunsten der Weißroten schickte McPherson bei einem schlechten Bozner Wechsel Hancock auf die Reise, der Harvey eiskalt austrickste. Kurz vor der ersten Pause sorgte eine Härteeinlage von Maxa gegen Teves für einige Aufregung, im anschließenden Powerplay hatte Bozen Pech, der Abschluss von McClure prallte von der Querlatte ab.
Ein aggressives Villach ließ den Foxes, die im mittleren Abschnitt nur zweimal gefährlich vor dem gegnerischen Kasten aufkreuzten, kaum eine Verschnaufpause. Thomas wurde bei einem Konter nur durch ein Foul gestoppt, beim anschließenden Powerplay nahmen die Talferstädter Lamoureaux zwar unter Beschuss, Treffer schaute dabei keiner heraus, bei einer weiteren Überzahl kurz vor der zweiten Pause traf Vandane mit einem Gewaltschuss nur Metall. Anders die Hausherren, die mehrmals zu guten Chancen kamen und auch zweimal erfolgreich waren. Nach neun Minuten brachten die Gäste die Scheibe bei einem Getümmel nicht aus der Gefahrenzone heraus, am Ende staubte Hughes ab, beim zweiten zog Rauchenwald direkt nach einem Bullygewinn ab und Tomazevic lenkte noch entscheidend ab. Fast hätte ein 2:1 Konter der Hausherren durch Tomazevic und Katic zu Treffer Nummer fünf geführt, Harvey verhinderte diesen mit einem Big Save.
Villach ließ im Schlussabschnitt nichts mehr anbrennen und beschränkte sich auf Defensivaufgaben. Dadurch kamen die Foxes zu mehreren guten Chancen, doch der weißrote Motor lief heute nicht wie gewohnt. Gazley allein im Slot, Teves durch einen Sololauf, Gazley allein im Breakaway, Miceli und Halmo aus nächster Distanz, die Abschlüsse waren entweder zu ungenau oder Beute eines wiedererstarkten Lamoureaux. In den Schlussminuten langte dann Tomazevic noch zweimal zu: zuerst traf er ins verwaiste Bozner Tor, Coach Hanlon nahm seinen Torhüter bereits vier Minuten vor dem Schusspfiff vom Eis, dann düpierte er Pietroniro und netzte aus spitzem Winkel zum 6:1 Endstand ein.
Frank & Co. haben nun am Montag, 11. März, in Spiel 5 in der Bozner Sparkasse Arena die nächste Chance, den Sack zumachen (19:45 Uhr). Tickets für dieses Match gib es online morgen ab 09:00 Uhr, im Vorverkauf ebenfalls morgen, Sonntag, von 11:00 bis 13:00 im Büro und Montag an den Stadionkassen von 13:00 bis 14.30 und ab 17:45 Uhr.
