Der EHC geht als Tabellenzweiter in die entscheidenden Spiele um den Aufstieg in die 2. Bundesliga und die beginnen bereits am kommenden Dienstag (16. März – 19 Uhr). Der Modus ist klar umrissen, in der ersten Runde (Viertelfinale) spielt der Erste gegen den Achten, der Zweite gegen den Siebten usw.. Die Elche treffen dabei (als Tabellenzweiter) auf die Passau Black Hawks (7.). Das Halbfinale erreicht das Team, das zuerst vier Siege erreicht (‚best-of-seven‘), die Spieltermine sind Dienstag, 16. März (EHC Heimspiel – 19 Uhr), Freitag, 19. März (EHC Auswärtsspiel in Passau), Sonntag, 21. März (EHC Heimspiel – 19 Uhr), Dienstag, 23. März (EHC Auswärtsspiel in Passau), Freitag, 26. März (EHC Heimspiel – 20 Uhr), Sonntag, 28. März (EHC Auswärtsspiel in Passau) und Dienstag, 30. März (EHC Heimspiel – 19 Uhr).

Die letzten drei Spiele finden nur statt, wenn eine Mannschaft noch keine vier Siege erreicht hat! In jeder Begegnung gibt es eine Entscheidung, bei unentschiedenem Ausgang gibt es eine zwanzigminütige Verlängerung, die mit dem ersten (Sieg-)Tor endet. Sollte in der Overtime kein Treffer fallen, dann wird die Entscheidung im Penaltyschiessen erzielt. Im möglichen siebten Spiel wird so lange um 20 Minuten verlängert, bis ein Tor erzielt wird.

Viermal trafen die Westfalen Elche in dieser Saison bereits auf die Passauer Black Hawks. Zuerst gab es Anfang Oktober einen 6:3-Heimerfolg für den EHC, Mitte November musste man sich dann aber in der Dreiflüssestadt mit 0:3 geschlagen geben. Anfang Januar diesen Jahres setzten sich die Elche klar mit 7:1 durch, um dann aber Anfang Februar mit 3:4 nach Penaltyschiessen zu unterliegen. An diesen Ergebnissen erkennt man, dass die Play-Off-Spiele gegen die Habichte kein Spaziergang werden. Zwar hatte sich EHC-Cheftrainer Frank Gentges diesen Gegner ‚gewünscht‘, aber nicht weil er das Passauer Team gering schätzt.

Im Gegenteil: „Grundsätzlich ist in den Play-Offs jeder Gegner schwer. Vor allem die Teams, die in der zweiten Tabellenhälfte rangieren, werden die Play-Offs nutzen wollen um zu zeigen was sie können. Hinzu kommt, dass die finanziell angeschlagenen Black Hawks um ihre Existenz kämpfen, das macht sie doppelt gefährlich.“ So kann man am Dienstag ab 19 Uhr an der Strobelallee sicherlich eine hart umkämpfte Partie erwarten. John Sicinsky, Philipp Michl und Alexander Feistl heißen die erfolgreichsten Hawk-Stürmer, aber auch die Verteidiger Thomas Vogl, Mike Muller oder Miroslav Dvorak gehören zu den herausragenden Akteuren des Teams von Craig Streu, wie auch Torhüter Daniel Huber.

Von daher ist bei den Westfalen Elchen vollste Konzentration gefordert um für einen erfolgreichen Play-Off-Auftakt zu sorgen. Die Eintrittspreise für die Play-Offs bleiben unverändert (9 € regulär, 6 € ermäßigt), allerdings weisen die Verantwortlichen des EHC Dortmund darauf hin, dass die Dauerkarten nur für die Hauptrunde Gültigkeit hatten. Deswegen gibt es weitere Vorverkaufstermine in der Elchschänke im Eissportzentrum. Neben den bekannten Zeiten (mittwochs 20 - 22 Uhr, donnerstags 16 - 18 Uhr, samstags 11 - 13 Uhr, 16 - 18 Uhr und 20 bis 22 Uhr, sonntags 11 - 13 Uhr und 16 - 18 Uhr) gibt es nun auch montags von 18.00 – 20.00 Uhr die Möglichkeit, Eintrittskarten zu erwerben.