27.06.2008 • HAMM "In der Verteidigung sind wir richtig gut aufgestellt. Jetzt noch zwei starke Stürmer, und wir werden in der Regionalliga eine gute Rolle spielen." Erfreut nahm Andreas Pokorny, neuer Trainer von Lippe Hockey Hamm, gestern die Verpflichtung des Amerikaners Brent Griffin zur Kenntnis. Der 23-jährige Abwehrspieler, der aus Greenfield in Massachusetts stammt, trug zuletzt das Trikot des American International College in der NCAA, der höchsten College-Liga der USA. Davor ging er für Northfield Mount Herman Prep und in der Jugend für die New England Junior Coyotes auf das Eis.

Gary Wright, Griffins ehemaliger Trainer, beschreibt den Verteidiger als körperlich robusten Akteur mit einem großen Spielverständnis: "Brent ist sehr vielseitig einsetzbar, ein echter Mannschaftsspieler, der auch den Kampf Mann gegen Mann nicht scheut." In der vergangenen Saison hat er in 24 Spielen für das American International College als Verteidiger drei Tore plus zehn Assists erzielt.

Wie die Young Stars mitteilten, kommt Griffin für "kleines Geld" nach Hamm. Der Student startete jetzt eine kleine persönliche Europatournee, um mehr Lebenserfahrung zu sammeln. Im Juli will er sich einige Wochen in Slowenien bei einem Eishockey-Erstligisten fithalten, im August erscheint er dann - spätestens zum ersten Eistraining - in Hamm. In der Nähe der Halle in Werries wird der Verein ihm eine kleine Wohnung stellen. Der Vertrag ist zunächst bis zum 31. Dezember 2008 befristet, LHH besitzt aber eine Option auf Verlängerung.

Mit Griffin ist die Defensivabteilung der Young Stars komplett. Pokorny stehen zum Saisonstart sieben Verteidiger zur Verfügung. Neben Brent Griffin sind das Lars Gerike, mit dem inzwischen Einigung für ein weiteres Jahr erzielt wurde, Carsten Plate, Jesko Schade, Martin Köchling, Patrick Stach und Dennis Kleff. Damit ist klar, dass Lippe Hockey Hamm mit Thomas Bläsche nicht verlängern wird. Auch die beiden Polen Borislav Blagoev und Mätheusz Wisniewski werden sich einen neuen Verein suchen müssen. Zudem will Trainer Andreas Pokorny nur mit zwei Torhütern in die Saison gehen. Neben Stammgoalie Stefan Kornewald, der noch gemeinsam mit seinem neuen Coach bei den Kölner Haien spielte, soll Daniel Mende jetzt öfter die Chance erhalten, sich zu bewähren.

Ex-Nationalspieler Pokorny hat inzwischen zwei Sommer-Trainingseinheiten mit seiner Mannschaft absolviert. "Das Team macht einen guten Eindruck, das sind ganz nette Jungs", betonte Pokorny. "Auch in Sachen Fitness haben alle ihre Hausaufgaben gemacht." Pokorny wird jetzt noch zwei Wochen in den Urlaub fahren, danach das Sommertraining intensivieren. Er hofft, dass die Mannschaft Anfang August auf das Eis kann. "Wenn wir am 30. August die Saisoneröffnung bestreiten, sollten wir vorher zumindest zwei Wochen Eistraining hinter uns haben."

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